Ilia Topuria está a dos semanas de su enfrentamiento en UFC 317 contra Charles Oliveira, un combate que podría convertirlo en campeón de dos divisiones.
Durante una entrevista con ESPN Deportes, se le preguntó a Ilia Topuria con quién le gustaría pelear en el futuro si logra conquistar el título vacante de peso ligero el 28 de junio, y no se guardó nada cuando surgió el nombre de Paddy Pimblett.
“Es un hipócrita”, dijo Ilia Topuria (traducción vía Championship Rounds). “Recuerdo que una vez compartimos una rueda de prensa y él dijo algo como: ‘Yo estoy en la cartelera principal y tú en las preliminares’, alguna tontería así. Y ahora pienso: yo tengo dos cinturones [de peso pluma], ¿y tú quién eres? ¿Quién carajos es Paddy Pimblett ahora? ¿Y por qué merecería pelear conmigo en este momento?”
“Honestamente, si pudiera elegir una pelea, lo elegiría a él, porque lo odio. Es un dolor en el culo.”
La rivalidad entre Topuria y Pimblett lleva años, con enfrentamientos verbales y físicos en hoteles y ruedas de prensa mientras ambos subían en los rankings de UFC. Nunca llegaron a enfrentarse oficialmente, ya que Topuria competía en las 145 libras —donde se coronó campeón— y Pimblett lo hacía en las 155. Pero ahora que Topuria dejó vacante su cinturón de peso pluma para subir de división, ambos están finalmente en la misma categoría.
Si alguna vez se enfrentan, Ilia Topuria cree que los fans disfrutarán de un combate alimentado por una auténtica enemistad.
“Me encantaría darles esa pelea a los fanáticos porque, desde hace tiempo, creo que en UFC no han visto una pelea real”, dijo Ilia Topuria. “Dos personas que realmente quieren pelear entre sí, y qué mejor manera de hacerlo que frente a todos y dar un espectáculo. Sé lo que va a pasar y no será nada bueno para él”.
Pimblett está cerca de una oportunidad por el título tras sumar nueve victorias consecutivas, incluidas siete en UFC sin derrotas. Sus últimas tres victorias fueron contundentes ante Michael Chandler, King Green y Tony Ferguson. Una victoria más podría posicionarlo como el primer retador al título de Topuria, si todo va según lo planeado.
Ilia Topuria espera que eso ocurra, pero advierte que no sorprenderá el resultado. Al preguntarle qué pasará con Pimblett en una pelea entre ambos, Topuria fue directo:
“Lo mismo que ha pasado con todos los demás.”
